列管換熱器被廣泛使用，如日常生活中用于加熱的散熱片、汽輪機組中的冷凝器和航空航天火箭上的油冷卻器。它還廣泛應用于化工、石油、電力、原子能等工業(yè)部門。其主要功能是保證工藝所需介質(zhì)的特定溫度，也是提高能源利用率的主要設備之一。根據(jù)傳熱方式的不同，管式冷卻器可分為三種類型：混合式、蓄熱式和壁式。

列管換熱器是一種通過冷熱流體的直接接觸和混合來交換熱量的管式冷卻器，也稱為接觸式管式冷卻器。由于兩種流體在換熱后必須及時分離，這種管式冷卻器適用于氣體和液體之間的換熱。例如，在化工廠和發(fā)電廠使用的冷卻塔中，熱水從上到下噴射，而冷空氣從下到上吸入。在填料的水膜表面或液滴和水滴表面，熱水和冷空氣相互接觸進行熱交換。熱水被冷卻，冷空氣被加熱，然后這兩種流體根據(jù)其自身的密度差及時分離。

列管換熱器是一種管式冷卻器，它使用冷流體和熱流體交替流過再生器中的再生器（填料）表面以交換熱量，例如焦爐下方的再生器以預熱空氣。這種管式冷卻器主要用于回收和利用高溫廢氣的熱量。用于恢復冷卻能力的類似設備稱為冷蓄能器，主要用于空分設備。列管換熱器是一種管式冷卻器，其冷熱流體由實心壁隔開，熱量通過壁進行交換。因此，也稱為表面式管式冷卻器。這種管式冷卻器應用最廣泛。